北京时间的11月9日，一场焦点之战即将上演，太阳队客场挑战独行侠。在赛前，他们以7胜1负的战绩，暂列西部联盟的首位。在这场对决的预热中，ESPN的两名资深记者对于太阳的火热开端给予了高度评价，特别提到了太阳队中的一位21岁新秀——莱恩-邓恩。

Windhorst指出，上赛季，当太阳队的球探和高管在弗吉尼亚大学对邓恩进行评估时，他们被他的竞技精神所吸引。无论面对怎样的对手，无论在身材和速度上的差异有多大，邓恩总是能全力以赴。布登霍尔泽教练同样对这位年轻球员赞赏有加。尽管邓恩在大学时期的三分球命中率只有23%，罚球命中率为56%，这曾让一些人感到担忧，但太阳队却看中了他的防守态度和近2米的身高。

Bontemps将邓恩与已经退役的丹尼-格林进行了比较。他认为，如果太阳队能够成功培养邓恩成为一名像格林那样的3D球员（指既有三分能力又有防守的球员），他将会对球队产生巨大的影响。这就像芬尼-史密斯、罗伊斯-奥尼尔等球员一样，他们的价值在于既能投射三分，又有出色的防守能力。作为首轮28号秀，邓恩已经在太阳的火热开局中展现出了自己的能量和价值。

Windhorst进一步解释说：“我们认为，如果邓恩能在底角三分球上命中3个，那他就已经是第28顺位中非常出色的球员了；如果能命中4个，那他就是一个精英级别的3D侧翼球员。”而事实上，邓恩的三分命中率已经达到了惊人的39.4%。在NBA的前8场比赛中，他已投中13个三分球，并证明自己是一名有价值的高大侧翼防守球员。

据多位球探透露给ESPN的信息，他们普遍认为邓恩将成为一个可靠的三分威胁，非常适合当前太阳队的阵容——除了奥尼尔之外，其他侧翼防守球员并不出众。太阳队在增强实力方面做得相当出色，不仅选中了邓恩和伊格达罗这样的新秀，还通过自由市场引进了泰厄斯-琼斯、蒙特-莫里斯和梅森-普拉姆利等实力派球员。

然而，在最近一场对阵热火的比赛中，邓恩不幸扭伤了脚踝。在与独行侠的比赛中，他的出场状态被列为大概率缺阵。统计数据显示，在前8场比赛中，邓恩在场的128分钟里，太阳队每百回合能赢对手9.1分；而他不在场的262分钟里，这个数字仅为0.3分。这足以证明邓恩对于太阳队的重要性。

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