在新的赛季里，两支昔日还在附加赛中角逐中下游位置的中游球队——湖人和勇士，都有了脱胎换骨的变化，跻身西部联盟的前四强。

勇士队之所以能变得更加强大，关键在于他们的阵容有了显著的提升。库里的身边，他的队友们都逐渐成为了不可或缺的存在。替换了老将汤普森的希尔德和李凯尔成为库里的得力助手。这两位球员的到来给球队带来了全新的战术布局，成为了球队中重要的得分手和防守支柱。此外，库明加和穆迪两位年轻球员的快速成长也让勇士队的整体实力更上一层楼。更重要的是，库里的表现一直保持在高水平线上，使得整个团队无懈可击。这使得他们甚至在没有库里的情况下也能够赢得胜利，最终他们以惊人的成绩高居西部榜首。

而湖人队的情况则稍显复杂。尽管在赛季初，他们失去了两个首发级别的球员普林斯和丁威迪，首发中的范德比尔特也长期因伤无法出战，两位替补中锋海斯和伍德也同样饱受伤病困扰。这些困难并未阻止湖人的前行。因为他们有足够坚韧的阵容支撑着场上的局势，尤其是在詹姆斯和戴维斯的超巨状态下，湖人依然保持了出色的表现。此外，新秀克内克特的崛起和雷迪克的战术地位提升也为湖人注入了新的活力。他们的表现不仅仅在西部前四的范围内游刃有余，甚至还有冲击西部第一的实力。

虽然湖人在西部排名上略逊于勇士，但这也从侧面反映出勇士队的整体实力更为强大。他们拥有一支更为均衡的队伍，每个球员都能在关键时刻站出来为球队贡献力量。相比之下，湖人虽然有詹姆斯和戴维斯这样的超巨作为支撑，但整体实力仍有待加强。这从詹姆斯在赛季中的表现就能看出端倪，他不仅要承担起防守多个位置的任务，还要在进攻端贡献场均三双的数据。

根据统计数据来看，尽管库里在赛季中因伤缺席了不少比赛，但他在场上的时间却相对较少超过30分钟。而詹姆斯在同年龄层的球员中，他的上场时间依然位居前列。这也说明了两点：一是詹姆斯的状态远超其他球员；二是勇士队的队友实力也远超湖人队。无论是从球员个人能力还是从整体实力来看，这两支队伍都展现出了西部联盟的顶尖水平。

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