在2021年未被选中为落选秀的里夫斯，经过两年的成长和进步，在2023年与湖人队达成了价值4年5600万美元的签约协议。自从他的新合同签下之后，他在2023至24赛季的常规赛中，始终保持着高昂的斗志，全勤出战了全部82场比赛。然而，这种全勤的表现却无法验证里夫斯缺阵时，湖人队会受到何种影响。直到最近，里夫斯因伤暂时离场，这才使得湖人对他的重要性和价值有了真正的理解。

在一次与雷霆队的比赛中，里夫斯意外盆骨受伤，遗憾地缺席了接下来的三场比赛。这三场对阵爵士、森林狼、热火的比赛，湖人队的表现明显下滑，这也充分展现了里夫斯在球队中的不可或缺的地位。

当面对爵士队时，尽管对手本赛季的目标似乎是摆烂，但即便如此，比赛却进行得异常激烈。在最后关头，塞克斯顿的突破上篮差点为爵士队反超比分，然而因主帅叫了暂停，这次得分无效，湖人队才得以以1分险胜。

而在与森林狼的比赛中，湖人队在整场比赛中都处于被动状态。三节战罢，他们已经落后了15分。第四节开始后，分差更是迅速扩大到25分以上，比赛早早失去了悬念。最终，湖人队以29分的巨大分差输掉了比赛。

在惨败给森林狼之后，湖人队渴望反弹，但没想到在与热火的比赛中，他们的表现更为糟糕。他们在第一节和第二节分别输掉8分和9分，半场结束时已经落后了17分。第三节湖人球员的斗志全无，防守形同虚设，单节又输了16分。整场比赛结束后，湖人队以惊人的41分差距输掉了比赛。

经过仔细分析后发现，这两场惨败的真正原因并非是两队实力悬殊。而是因为湖人球员在落后时失去了战意和斗志。如果里夫斯能够在这两场比赛中出战的话，即使最终输球，也不至于如此溃败。因为里夫斯对于湖人队来说有着两大不可替代的作用。

首先，里夫斯拥有出色的个人能力。他不仅具备自主得分能力，还拥有一定的控球和组织能力。他能够在多个方面为球队提供帮助。更重要的是他的意志力非常强大。在过去的比赛中，无论湖人队落后多少分，只要里夫斯在场，他都会全力以赴地打球。他不会因为大比分落后而放弃比赛。这种拼搏到底的精神无疑能够鼓舞队友们继续战斗下去。

从这三场比赛可以看出里夫斯缺阵后湖人的表现明显下滑这也充分证明了里夫斯对于湖人队的重要性。这也难怪湖人管理层如此看重里夫斯并果断地用4年5600万美元将他留在了球队中而且坚决拒绝将他作为交易筹码了。

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