当年，丹佛掘金队在约基奇和穆雷的带领下，成功摘得了NBA总冠军的桂冠，团队的核心成员保持了不俗的实力。他们的目标自然是要再度攀登联盟的巅峰，重现往日的荣光。然而，本赛季开始后，掘金队遭遇了一些困难，特别是当家球星穆雷的状态起伏不定，使得球队一度陷入了一胜难求的困境中。

好在，约基奇的神勇发挥成为了球队的救星。前十九场比赛中，掘金队努力调整状态，最终将战绩提升至11胜8负，暂居西部第八的位置。接下来，他们将远赴克利夫兰，挑战东部领头羊骑士队。

此役中，约基奇的表现依旧保持了高水准，但后场和替补球员却遭遇了骑士队的猛烈打击。穆雷和布劳恩的表现不佳，使得掘金队在场上始终处于被动挨打的处境。最终，骑士队依靠后场三叉戟的强势发挥，以126-114大胜掘金队，取得了一波三连胜的佳绩。

骑士队在本赛季表现出了后詹姆斯时代最出色的整体实力，不仅在东部联盟雄踞榜首，在与卫冕冠军波士顿凯尔特人的两回合交锋中也能保持平手之姿。当他们迎战另一支冠军之师掘金时，骑士队显然希望击败强敌以证明自己的实力。

在自己的主场，骑士队坚持了一贯的整体篮球风格。蓝领中锋阿伦面对约基奇时也展现了自己的组织能力。虽然得分不算高，但他仍然贡献了8分、15个篮板、6次助攻和2次抢断的全面数据。而与阿伦组成内线双塔的小莫布里则更多地承担了得分任务，凭借高效的发挥砍下了20分。

尽管阿伦和小莫布里面对内线有约基奇坐镇的掘金队时未能打出巨大优势，但骑士队的外线球员功不可没。米切尔和加兰的后场双枪直接打爆了穆雷和布劳恩。两人全场比赛保持了较高的命中率，合力投中9记三分球并共砍下52分。相比之下，掘金队的首发后场球员仅得到29分。

在二阵容的对决中，骑士队也保持着明显的优势。尽管威少的表现不差，但勒韦尔的出色发挥让球队受益良多。后者全场比赛命中5记三分球并砍下21分，还送出6次助攻激活了球队的整体进攻。

虽然掘金队在克利夫兰败北，但约基奇依然是场上表现最出色的球员。即便在骑士队用阿伦和小莫布里双塔进行限制的情况下，他仍然贡献了全面的个人数据——27分、20个篮板、11次助攻和3次抢断。然而，后场双枪和替补球员的失利使得约基奇的光辉数据变得无济于事。

对于掘金队来说，若想重返争冠第一集团，必须帮助穆雷重回巅峰期。单靠约基奇一人的力量很难在群雄争霸的NBA联盟中笑到最后。如果穆雷继续低迷表现，掘金队就需要下定决心以约基奇为核心进行重建。

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