本赛季，火箭队的整体实力有了显著提升，在比赛中的表现也尤为出色。他们的战绩达到了17胜8负，稳居西部联盟的第二名。这一成绩的取得，离不开队中新人的不断成长与努力。

火箭队的新人们各具特色，都在以自己的方式为球队贡献力量。然而，惠特莫尔的情况却有些遗憾。作为23年首轮20顺位的新秀，他在上赛季为火箭队带来了不少惊喜。拥有联盟顶级的身体素质和爆发力，进攻手段丰富多样，年仅20岁的他本应有着巨大的潜力等待挖掘。然而，可能是由于年轻气盛，他逐渐与火箭队的未来发展轨迹渐行渐远。

本赛季开始阶段，火箭队的人员配置发生了变化。伤员伊森的回归，再加上24届选秀探花谢泼德的加入，使得球队的阵容更加强大。惠特莫尔在轮换阵容中的位置受到了挑战。上赛季他已是轮换末尾的球员，尽管场均能够贡献12分，但在申京、阿门、小贾、格林等人的竞争下，他的出场时间受到了压缩。

这种状况下，惠特莫尔在赛季初段的表现明显下滑。持球进攻时处理球变得毛糙，防守端的积极性也大不如前。反映在数据上，他场均只有5.9分，命中率也下降到了38%。这显然不是主帅乌度卡所期望的。乌度卡更看重球员在场上能否提供合格的防守，这是他持续获得出场时间的基础。

尽管如此，火箭队并未真正放弃惠特莫尔。从发展联盟将他召回的举动可以看出，球队仍对他抱有期望。他们希望通过高质量的比赛让惠特莫尔认识到自己的问题，并明确与其他球员的差距。

然而，火箭队并不会无限制地等待惠特莫尔的觉醒。球队阵容结构合理，且还有多达6位天赋不弱于惠特莫尔的年轻球员正在培养中。如果惠特莫尔在交易截止日前仍无改变或无法让球队满意，他可能会成为火箭队谈判桌上的筹码之一。

对于火箭队而言，如果考虑交易惠特莫尔，他们可以考虑用他换来一位即战力或者另一位有潜力的年轻球员。比如步行者队23年首轮8顺位新秀贾莱斯-沃克就是一个不错的选择。沃克在第一个赛季的表现并不突出，但他的身体素质、传球功底以及外线投篮能力都具有一定的潜力。如果能够通过交易得到沃克，火箭队将再次增加一位可以在内线轮换的球员，并且满足乌度卡对于挡拆后中线做轴的要求。

对于步行者队而言，得到惠特莫尔可以补充他们在得分方面的不足。而对于火箭队来说，适时地做出交易决策不仅有利于球队的整体发展，也为年轻球员的成长提供了更多的机会和可能性。没有人希望关注了多年的球队突然失去优秀的年轻球员，但若能及时出手并换回有价值的球员，对于球队的未来发展而言将具有重大意义。

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