北京时间的12月23日，NBA常规赛继续火热进行。火箭队作为客队，挑战猛龙队的阵地。此前的战绩显示，火箭队以18胜9负的战绩排名西部第三，而猛龙队则以7胜21负的战绩排在东部垫底。从两队的实力对比来看，火箭队的防守效率达到了联盟第二的105.6，场均49个篮板更是联盟第一，快攻得分也达到了联盟第二的18.3分。

然而，火箭队也存在一个明显的隐患——球队缺乏领袖。目前，球队中没有场均得分超过20分的球员，这一情况在全联盟中是独一无二的。杰伦·格林本赛季的表现一直令人失望，他的得分表现极不稳定。有时在对阵弱队时能轰下32分，但面对强队如雷霆和勇士时，得分却只能维持在12分左右。这样的表现让球队管理层深感忧虑，并开始考虑进行交易以改善球队的局势。

火箭管理层已经开始着手改变。他们将杰夫·格林、兰代尔和泰特三名失去轮转资格的球员放在了交易货架上，期望能找个合适的替补来加强球队的轮转阵容深度。与此同时，关于球员的交易流言也开始在各大媒体上流传。火箭队涉及的交易包括国王的福克斯、篮网的卡梅伦·约翰逊以及鹈鹕的英格拉姆等。虽然总经理斯通一直强调球队不会轻易改变，但鉴于杰伦·格林的交易行情日渐走低，球队也等不起了。

比赛当天，猛龙队这边也不容乐观。巴雷特因病突然退赛，奎克利也打不了比赛。而火箭队方面，伊森因左腿疼痛同样无法出战。

比赛开始后，双方展开激烈的对攻。首节结束时，火箭队以24比35落后于猛龙队。进入第二节，猛龙队的替补继续发力，最多时领先火箭队达到16分。然而，火箭队并没有放弃，申京的造杀伤、惠特摩尔的三分以及阿门·汤普森的暴扣让火箭队一路追赶，最终将分差缩小到只差8分。

下半场开始后，申京和布鲁克斯的出色表现让火箭队再度打停猛龙队。此后，火箭队一直保持微弱的领先优势，双方你来我往，展开了一场激烈的拉锯战。

进入第四节决战时刻，双方都拼尽全力。最后时刻，尽管猛龙队继续追赶，但火箭队还是以114比110有惊无险地击败了猛龙队。

在数据方面，猛龙队的沃尔特得到27分3助攻的表现较为抢眼；而巴恩斯仅得到6分10篮板4助攻3抢断的表现令人有些失望。而火箭队的布鲁克斯贡献了27分6篮板，申京也有17分10篮板5助攻的全面表现；杰伦·格林虽然有些起伏不定，但也贡献了22分7篮板的成绩单。

尽管这场比赛过程颇为艰难和丑陋（这里的“丑陋”是指激烈的竞争和惊险的取胜），但最终赢球的火箭队仍然松了一口气并带着胜利的喜悦离开了球场。他们将这个胜利看作是对自己努力的肯定和对未来比赛的信心鼓舞。虽然还面临诸多问题需要解决，但火箭队正走在正确的道路上努力前进着。

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