时间行进至2024年下半年，中国足球界逐渐显露出复苏的曙光。国足在经历了一段时间的低谷后，终于迎来了久违的连胜，世界排名也触底反弹，各级别国字号球队的战绩有了显著改善。整个2025赛季，我们看到了中国足球的希望之光。

在宋凯接任后，国内足球青训得到了前所未有的重视。U系列的国字号球队开始有了更多与高水平球队切磋的机会。U21联赛的正式启动更是为中国足球注入了新的活力。宋凯作为科班出身的专家，在足协任职前便专注于足球青训研究，深谙中国足球的症结所在。他正在以实际行动努力改变现状，将青训工作落到实处。

近期，宋凯虽无国家队和联赛的紧急工作，却亲临U17联赛观战，并深入U16、U21国足进行了详细的调研。他在海口的U21国足调研中明确指出，中国足球目前存在的一个问题便是训练水平有待提高。他强调，只有坚持高强度的训练，才能在比赛中得以体现。训练和管理平时的每一分努力，都是为了比赛时的胜利。

足协内部人士普遍认为，这届U21虽然相对其他U系列国字号球队较弱，但其展现出的精神属性却非常强大。比赛中，球员们拼尽全力，正是中国足球所需的一种精神力量。我们可以暂时技不如人，但精神上绝不能输给对手。

U21国足的主教练安东尼奥是一位经验丰富的西班牙人。他此前带领的国青队表现不俗，尽管在续约问题上曾有波折，但最终被足协重新聘请回来。如今他的管理方式和训练方法都得到了宋凯的认可。如果安东尼奥能够带领U21国足取得好成绩，他将有望继续执教之后的国字号球队。这是宋凯提出的全新概念，即优秀教练应循环利用。

接下来，U21国足将迎来与伊朗U21的两场热身赛。伊朗队作为亚洲足坛的强队，常年参加世界杯，是中国队在亚洲范围内遭遇的顶级对手之一。这无疑是宋凯上任后的一项重大改变——与高水平球队的比赛比单纯的训练更为重要。海外拉练也不再仅限于与当地俱乐部的较量，而是要与真正的国字号球队进行PK。这样的改变将为中国足球的发展带来新的机遇和挑战。

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