在即将到来的半个月后，中国国家足球队将展开一次为期十天的集训活动。这次集训是为了提前做好准备，迎接明年三月重新启动的18强赛。与此同时，同组的对手沙特和巴林已经亮相于第26届阿拉伯海湾杯足球赛。

在此前的18强赛中，客场逆转国足后的沙特似乎陷入了低谷，不仅在海湾杯首轮比赛中以2-3输给了巴林，还出现了连续不胜的局面，使得其出线形势变得异常严峻。就在北京时间12月26日凌晨，海湾杯的第二轮比赛展开了一场激烈的对决，沙特与也门展开了角逐。

本次赛事共涉及八支球队参与，除了世界排名第158位的也门之外，其余七队均是即将在18强赛中交锋的队伍。然而，面对这样的对手，沙特队却遭遇了巨大的挑战。从首发名单看，尽管沙特主力队员基本到位，仅有一名效力于欧洲联赛的国脚缺席，但比赛进程却并不顺利。

开场仅八分钟，沙特便失掉一球，随后又在第28分钟被也门再度攻破球门，陷入0-2落后的不利局面。然而，在这场关键的比赛中，沙特队展现了惊人的逆袭能力。第31分钟，穆罕默德·卡努打入一球，为沙特扳回一城。紧接着，第57分钟，穆萨卜·朱维尔通过点球再次为沙特取得进球，将比分扳至2-2平。最终，在第93分钟，阿卜杜拉·哈姆丹利用角球机会将球打进，以3-2的绝杀比分拿下了本届海湾杯的首场胜利，同时也结束了连续五场不胜的尴尬记录。

在小组赛的最新一轮中，伊拉克以0-2不敌巴林，而沙特则凭借净胜球的优势升至小组第二的位置。最后一轮若能战平伊拉克，沙特便可确保晋级四强。而巴林已经以6分提前一轮出线，也门则以0分提前一轮被淘汰出局。

回望沙特足球的历史表现，曾经在12强赛中力压日本头名出线，并在世界杯小组赛中逆袭最后的冠军阿根廷。然而如今，这支沙特队似乎陷入了低谷，难以取得胜利。对于国足来说，这无疑是一个好消息。双方将在18强赛的下一轮中直接交手，国足将客场作战。如果国足能够发挥出自己的实力，拼尽全力，绝对有机会从客场带走胜利。回到主场迎战澳大利亚时，国足将更有信心继续赢球，向着世界杯的目标迈进。

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