记者寒冰报道：

在12月，中国国家足球队的三个18强赛对手沙特、巴林和印尼均参与了区域赛事，为即将到来的3月18强赛进行热身。印尼队在东南亚杯上派出U22国青队参赛，遗憾地以0比1的比分连续输给越南和菲律宾，未能进入半决赛。沙特队和巴林队则参与了海湾杯的角逐。

沙特队新帅海纳赫采取了主力与新人相结合的阵容策略，希望通过海湾杯来考察球员和磨合阵容。然而，由于部分主力球员的伤病和缺席，沙特队的表现大打折扣。在面对巴林队的直接对话中，沙特队虽然请回了老熟人海纳赫执教，但最终以2比3的比分失利。

海纳赫在排兵布阵上做出了调整，对主力阵容进行了部分更换。在面对几乎全套18强赛主力班底的巴林队时，沙特队在短短的40分钟内就以0比2落后。无奈之下，海纳赫只能在中场换下中锋拉蒂夫和边锋哈姆丹，让受伤的主力射手萨勒姆·道萨里紧急出场。尽管中场朱瓦勒和替补出场的谢赫里在下半场先后进球，但沙特队最终还是输掉了比赛。

在与也门队的小组赛次战中，海纳赫再次更换了部分主力球员。然而，即便如此，沙特队开场依然面临0比2落后的困境。幸运的是，沙特队随后追平比分，并在补时阶段由哈姆丹完成逆转绝杀，才保住了小组出线的希望。

赛后，海纳赫承认海湾杯的比赛非常困难，但他认为球队连续两场两球落后的表现并不正常。他对部分球员的表现提出了批评，特别是对豪萨维的表现不满，认为他注意力不够集中。

沙特队的表现受到了媒体和足球界的猛烈批评。前巴林队主帅萨瓦迪认为海纳赫在选择球员上存在失误，不少球员缺乏斗志。防线过于依赖老将，球队缺乏凝聚力。巴廷俱乐部前主席胡瓦伊迪更是直言不讳地批评道，很多国脚在俱乐部表现出色，到了国家队就浑浑噩噩，“很多球员不配出现在名单上”。

达马克俱乐部前主席马克拉更是强烈要求剥夺萨勒姆·道萨里的队长职务，因为他未尽到职责。前沙特国脚阿布·塔宁也表示，尽管球队拥有一流教练、专家和球员，并在世界足球强国西班牙设有训练营，但球队的表现和结果却不尽如人意。

外界对沙特足协选帅的决策提出了质疑。海纳赫虽然曾带领沙特队进入2022年世界杯并战胜了阿根廷队，但在随后的海湾杯中，沙特队的表现一直不尽如人意。他的执教能力在之前就已经受到质疑。而这次重返沙特队后，他带领的队伍在短短的时间内再次遭遇连败，仅赢了实力较弱的也门队。

对于即将在3月客场对阵沙特的国足来说，沙特队状态的持续低迷无疑是一个好消息。国足有机会利用这一段时间进行有针对性的训练和准备，争取在比赛中取得好的成绩。

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